为什么红薯叶被称为是真正的绿叶菜之王？
红薯又名地瓜、甘薯、白薯、番薯、红苕等，为我国主要粮食作物之一[1]，而红薯叶指红薯生长过程中茎上的叶子，长期以来只作为动物饲料用或废弃。
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直到有现代研究发现，红薯叶中蛋白质、维生素、矿物质元素含量很高，是一种高营养蔬菜品种，被誉为“蔬菜皇后”[1]，这才使红薯叶逐渐登上人们的餐桌。
红薯叶的营养价值
研究证实红薯叶具有丰富的营养价值，可作为蔬菜食用，主要营养成分见下表1。
由表可看出红薯叶营养成分齐全且含量丰富，更有文献表明，新鲜红薯叶的粗蛋白质、葡萄糖、钙、磷、维生素C含量都比红薯肉高，维生素含量与柑橘不分上下，胡萝卜素含量是胡萝卜的3.8倍。
此外，中国预防医学科学院分析得出：红薯叶与黄瓜、茄子、菠菜、芹菜、白菜、油菜、韭菜、南瓜、冬瓜、莴苣、甘蓝、番茄、胡萝卜等14种蔬菜的14种营养成分相比较，除灰分稍低外，蛋白质、脂肪、热量、纤维素、碳水化合物、钙、铁、磷、胡萝卜素、维生素C、维生素B1、维生素B6、烟酸等13项营养成分含量均居首位[2]。
红薯叶的功效成分
红薯叶除了含有丰富的营养素之外，还含多种生物活性成分。
红薯叶中几种主要功效成分及其作用如下：
（1）黄酮类化合物：
具有良好的抗炎症、抗组胺活性的作用，能改善血液循环、降低胆固醇、清除自由基。
（2）多糖：
具有多种生物活性，如抗肿瘤、降血糖、降血脂、抗氧化、抗病毒和抗辐射等。
（3）绿原酸：
具有抗菌抗病毒、增高白血球、保肝利胆、抗肿瘤、降血压、降血脂、清除自由基和兴奋中枢神经系统等作用。
（4）黏液蛋白：
红薯叶含丰富的黏液蛋白，可防止肝及肾脏等器官结缔组织的萎缩，减缓器官老化，提高机体免疫力[4]。
当然，红薯叶含有这些功效成分并不意味着吃了就可以获得这些功效，实际上很多天然食品都含有某些对人体有益的生物活性成分，但由于日常食用量远远不及药效剂量，所以食品最多只是保健或辅助治疗，不能代替药品。
总而言之，红薯叶营养价值是值得肯定的，目前被称为真正的绿叶菜之王无可厚非。
参考文献
[1]吴忆微,蒋立勤.红薯叶功效成分及抗肿瘤作用研究进展[J].中国食物与营养,2013,19(12):63-65.
[2]黄盛蓝,张家豪,梁冰雪,李林,熊银胜,周玲.红薯叶应用价值及开发利用现状[J].现代农业科技,2014,(19):309-311+313.
[3]张立明,王庆美,王荫墀.甘薯的主要营养成分和保健作用[J].中国食物与营养,2003,(07):45-48.
[4]谢克英,杨庆莹,孙瑞琳,杨会会.红薯叶的营养研究[J].河南农业,2015,(14):37-38.