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看着东部决赛的形式，残阵热火已经取得了2-0大比分的领先优势，将凯尔特人逼入了绝境中。看着阿德巴约在内线予取予求的表现，76人管理层必然非常难过，为何呢？但凡恩比德打得更加强硬一些，当下与热火较量的球队就是费城了。由于恩比德在面对霍福德打得畏畏缩缩，这让76人这支球队失去了绝佳的夺冠机会，里弗斯教练也遭炒鱿鱼，这是76人阵容解散的第一步。
根据名记Stein的爆料，里弗斯离开76人之后，布登霍尔泽、蒙蒂、沃格尔、德安东尼、纳斯等成为了这支球队的候选人，而纳斯教练是76人管理层的首选，却也不确定是不是恩比德的首选。那么哈登会继续留在费城吗？这不？76人记者Keith Pompey爆料，多位消息人士透露，哈登预计以自由球员的身份重新回到火箭队；而露天看台记者海耶斯也报道，哈登打算拒绝执行下个赛季3560万美元的球员选项，成为一名自由球员来获得一份长期合同。
本赛季季后赛期间，哈登场均能得到20.3分6.2篮板8.3助攻1.8抢断的数据，投篮命中率为39.3%；虽然个人的进攻效率不高，可他确是76人不可或缺的一环，还爆发了两场而将凯尔特人推入了逆境。然而恩比德的发挥却失去了常规赛的风采，这让凯尔特人在后面的两场比赛中得到了喘息的机会，最终葬送了费城的大好领先局面。
根据媒体《Philadelphia Inquirer》的记者Keith Pompeii透露，哈登愿意降薪回到火箭队，他可以接受一份4年1.8亿美元的新合同。对于76人来说，失去哈登将会是一个很大的损失，毕竟自由市场上已经没有这种级别的精英控卫。哈登愿意牺牲自己的球权成就队友，甘愿承担二当家的角色，并且在球队需要自己得分的时候主动站出来。
其实费城是有机会留下哈登的，只不过哈登团队索要一份4年2.1亿美元的续约合同，遭到了76人管理层的拒绝，这给了火箭可乘之机。而后哈登团队很快就与火箭管理层进行了商谈，双方就哈登重返火箭的意愿达成了一致，而不仅仅是为了一份大合同。显然，76人的做法伤透了哈登的心，毕竟他在去年休赛期就主动降薪，让球队有更多的薪资空间来签下其他角色球员。
当然，这与其他因素也有关系，那就是火箭老板费尔蒂塔非常欣赏哈登，很是期待他能够重返球队；再者，就是哈登的家人也在休斯敦这座城市，这让他有了归属感。毕竟无论是在篮网还是76人，他都不是球队的绝对核心，很多时候都得不到绝对充足的球权和尊重；而离开火箭几个赛季之后，哈登或许也感受到了人情冷暖，或许回归才是更好的选择了。